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                   1902-14   Theodore Davis no Vale dos Reis 

        Tinha estado no Egipto por várias vezes simplesmente como visitante, antes de começar a escavar como um meio de passar o tempo, o seu nome era Theodore Monroe Davis (1837-1915), o "mecenas" Americano conforme Maspero lhe chamou. Começou a ficar contagiado pelo entusiasmo de Howard Carter, o qual fôra nomeado em 1899 Inspector-Geral de Antiguidades para o Alto Egipto e já nessa altura estava tomado pela idéia do Vale dos Reis. Como os fundos oficiais eram inexistentes, Carter teve de procurar apoios e Davis era o sponsor de que ele necessitava.

Theodore Monroe Davis

(1837-1915)

        Carter estava inicialmente a procurar o túmulo de Tuthmosis IV, dado que alguns vestígios já tinham vindo a lume no Vale. Contudo, uma das primeiras peças, de maior importância, descobertas com o dinheiro de Davis foi, em 26 Fevereiro 1902, uma caixa pequena pertencente ao nobre Maiherpri. Apenas na época seguinte, em 1903, o túmulo de Tuthmosis IV foi finalmente encontrado - tomou o número de KV43, um maravilhoso sepúlcro encontrado na zona sul do Vale do Reis ainda com alguns restos de um fino mobiliário. A múmia do Rei tinha sido descoberta 5 anos antes, em 1898, por Victor Loret, retirada do esconderijo encontrado no túmulo de Amenophis II, no entanto alinhada a uma das paredes numa das salas laterais estava uma múmia, provavelmente do seu filho Webensenu. 

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        A descoberta e limpeza do túmulo de Tuthmosis IV foi seguida pela escavação do conhecido KV20, um túmulo muito peculiar com a sua forma espiral, o qual aol rodar sobre si próprio o levava de volta para as falésias de Deir el-Bahri. Provavelmente iniciado por Tuthmosis I, o qual terá sido sepultado inicialmente lá, e posteiormente desenhado pelo famoso arquitecto Ineni, o túmulo parece ter sido aumentado por Hatshepsut para um duplo sepultamento para ela própria e o seu pai.

Vale dos Reis - Tebas Ocidental - (Outubro 2002)

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        A primeira grande descoberta de Davis no Vale dos Reis chegou por fim em 1905 com o túmulo de Yuya e Tjuyu (KV46), os pais da rainha Tiye, a esposa principal do faraó Amenophis III. Carter, com imenso desgosto, tinha agora saído do Vale, transferido para norte e substituido no cargo de Inspector por J. E. Quibell. As múmias dos proprietários deste túmulo ainda permaneciam nos seus caixões, rodeadas por várias peças maravilhosas. Apesar do seu bom aspecto o túmulo, no entanto, já tinha sido profanado na antiguidade: os caixões já tinha anteriormente sido abertos e os corpos, embora bem preservados, remexidos na tentativa de encontrar jóias ou outras preciosidades.

        Com a nomeação, em 1905, de Arthur Weigall para o cargo de Inspector, foi decidido que Davis deveria ele próprio contratar um Arqueólogo para supervisionar o dia a dia da escavação. O sortudo que ficou com o cargo foi o jovem Edward Rusell Ayrton, um respeitado Arqueólogo Inglês treinado, em Deir el-Bahri, pelo Arqueólogo H. R. Hall do British Museum. A primeira época de Ayrton, 1905-06, produziu uma quantidade excelente de material com grande interesse arqueológico, incluindo o túmulo de Spitah (KV47), os conhecidos "túmulos de animais" (KV50-52) e a primeira evidência que apontava para a existência do túmulo de Tutankhamun, uma pequena taça de faiança encontrada debaixo de uma rocha perto do túmulo KV12. Ayrton retirou-se da jornada exausto, a época seguinte seria contudo ainda mais desgastante.

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        O túmulo 55 do Vale dos Reis foi descoberto em 6 Janeiro 1907, poucos metros a oeste do túmulo de Ramsés IX (KV6). As principais peças encontradas aqui foram um relicário de ouro, o qual terá sido preparado para a Rainha Tiye pelo seu filho Akhenaten, e um soberbo caixão. Davis acreditou que tinha descoberto o túmulo de Tiye, conforme as inscrições davam a entender, no entanto o corpo que estava dentro do caixão pertencia a um homem.  A polémica acendeu-se, alguns arqueólogos sugerem que o túmulo 55 albergava originalmente os corpos de Tiye e Akhenaten, transferidos do túmulo real de Armarna depois do abandono da capital efectuado por Tutankhamun.

        A época seguinte, 1907-08, assistiu a mais descobertas importantes realizadas pela equipa de Davis, incluindo o KV54, um estreito buraco contendo materiais de embalsemamento e outras peças. Em 5 Janeiro 1908 Ayrton encontrou outro pequeno túmulo, de uma só sala, o qual se revelou ainda mais recompensador do que o KV55. KV56 trouxe à luz o mais espectacular lote de joalheria da XIX Dianastia encontrado no Egipto.

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         As Principais Descobertas de Theodore Davis

Adaptado de: Nicholas Reeves,

 Ancient Egypt The Great Discoveries, Thames & Hudson, London, 2001. Pág. 117.

Exploration of the Valley of the Kings :

http://www.thebanmappingproject.com/articles/article_3_1.html

Theban Mapping Project :

http://www.thebanmappingproject.com/

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