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1816-18
O
Trabalho de Belzoni
A ausência de poder, deixada pela partida dos franceses em Setembro de 1801, foi
preenchida por um mercenário Macedónio, Muhammad Ali, que tinha vindo para o
Egipto em 1799 para combater os exércitos de Napoleão. Em 1806 ascendeu a
Governador Geral do Egipto, acabando em 1811 por conseguir pacificar o país.
Ao contrário dos
seus predecessores Muhammad Ali era um modernista, admirador do saber ocidental,
e geralmente recebia com hospitalidade os visitantes estrangeiros, o que veio a
possibilitar o continuar da redescoberta dos monumentos e tesouros Egípcios.
A expedição de
Napoleão veio abrir os olhos do mundo, e da Europa em particular, para as
riquezas e maravilhas que escondia o enigmático país dos faraós. Os sucessores
dos estudiosos franceses revelaram-se um bando de aventureiros e oportunistas,
sendo a confusão liderada, pelo menos aparentemente, por dois homens: o
Consul-Geral Francês, Bernardino Dorvetti, e Giovanni Battista Belzoni
(1778-1823), originário de Pádia (Itália).
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Giovanni Battista Belzoni
(1778-1823)
Belzoni, um
estudante de Engenharia Hidráulica e, em determinada época, artista de circo,
foi persuadido a visitar o Egipto em 1815, aos 25 anos na companhia da sua
mulher Irlandesa, Sarah, com o sonho de fazer fortuna através da venda ao Pachá
de um sistema de elevação de águas. O projetco acabou por falhar, mas a estadia
de Belzoni no Cairo, acabou por resultar na amizade com J. L. Burckhardt, que o
acabou por apresentar a Henry Salt (1780-1827), Consul-Geral Britânico no Cairo
entre 1816 e 1827.
Henry Salt
(1780-1827)
Este foi o
momento chave na Egiptologia Britânica. Através da influência de Burckhardt,
Salt concebeueu a idéia de fazer uma colecção de Antiguidades Egípcias para
eventual venda na Europa, e Belzoni, combinando brilhantemente força e
inteligência, era o homen ideal de que necessitava para levar avante tal
projecto.
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Após
algumas pequenas explorações e descobertas nos túmulos e templos de Tebas,
Belzoni empreendeu a sua primeira subida do Nilo, viajando até Abu Simbel (onde
mais tarde efectuaria trabalhos de limpeza do grande templo de Ramsés II
descoberto por Burckhardt alguns meses antes) e até Wadi Halfa. Durante o
caminho ele foi recolhendo peças para a colecção de Salt. No entanto ainda
não seria aqui que Belzoni viria a descobrir algo de dignificante, isso estaria
reservado para mais tarde, o que o tornaria famoso e provocaria a ira e inveja
de outros.
Grande
Templo de Ramsés II - Abu Simbel - (Outubro 2002). Top
No
final de 1816, Belzoni foi instruído por Salt para a remoção da parte
inferior de um sarcófago (agora no Museu do Louvre em Paris) ricamente
ornamentado do, agora reconhecido, túmulo de Ramsés III. A tampa (agora no
Fitzwilliam Museum em Cambridge), desconhecida de Salt, estava enterrada com o
cascalho que enchia a câmara, e Belzoni reclamou-a para si próprio. A sua
curiosidade para a exploração foi estimulada com esta descoberta, e Belzoni
decidiu iniciar uma nova escavação e foi então de imediato para um novo
túmulo. Sabemos agora que o túmulo pertenceu a Ay, sucessor de Tutankhamun, e
ficou completamente limpo apenas em 1972 pelo Egiptólogo americano Otto
Schaden. o túmulo de Ay foi o primeiro de oito descobertos nos meses seguintes
por Belzoni.
Foram
descobertas notáveis num tão curto espaço de tempo, mas a maior descoberta de
Belzoni ainda estava para chegar em 18 Outubro 1817 e essa foi o Túmulo de
Séti I (KV17) pai do grande Ramsés II, e o mais bem preservado exemplo da
arquitectura tumular do Antigo Egipto. Top
Pirâmide
de Khephren
(Gizé - Outubro 2002)
Belzoni
efectuou explorações um pouco por todo o Egipto, o que inevitavelmente incluiu
as famosas pirâmides de Gizé. Na Primavera de 1818 Belzoni localizou a entrada
superior da pirâmide de Khephren, na face Norte, e algumas semanas depois, a 2
Março, Belzoni conseguiu entrar na câmara onde terá sido sepultado o corpo do
rei. Mas nenhum corpo foi encontrado, nem quaisquer tesouros. Belzoni tinha sido
suplantado por exploradores anteriores que teriam entrado por outro caminho
várias centenas de anos antes. Top
Giovanni Belzoni
:
http://www.belzoni.com/giovanni.htm
Giovanni Belzoni - Circus Giant and Collector of Egyptian Antiquities
:
http://www.touregypt.net/featurestories/belzoni.htm
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